Сказка о потерянном времени.)

Часы били без четверти полночь. Самозабвенно, с хеканьем, раскручивая на цепи маятника тяжелую гирьку. Полночь поскуливала и пыталась уползти под еловые ветви.
– Идиотка… – с шипением щелкало что-то внутри часового механизма, – где ты дела четверть?
– Потеря-аала… – всхлипывала полночь и накрывалась мишурой.
– Ты понимаешь, что без нее не придет Год? Из-за твоего потерянного времени весь мир просто встанет?
С витражного стекла двери рвался, силился ожить мощный дед, стискивая в длани копье Лоэнгрина с намотанными на него змеями, прикидывающимися мишурой, и хмелем Вакха, косящим под еловую шишку. "Хо-хо-хо" – рвался с нарисованных губ беззвучный смех дионисийского безумия.
– А может ну его? – нельзя сказать, что наступающий год не пугал полночь. – Кто его знает, что он там несет?
– Ищи давай, не знаю, хоть по секунде собирай, но чтоб четверть была, иначе…
Полночь заметалась, окутывая ватной тишиной застывший дом. Вот полминуты в чайной ложке, дзынь о чашку. Вот еще две на дверце холодильника и в самом дальнем его углу. Вот целых пять запутались в сетях всемирной паутины, вытаскивать приходилось осторожно, вляпаешься, и вся сама увязнешь, куда там четверть. А вот… Что-то блеснуло почти там, куда она пряталась от часов в последний раз, под елкой. Кривоватый бантик на пяти слоях оберточной бумаги, неумело, но искренне прилепленный сбоку и недостающие минуты четверти, который были потеряны за упаковкой подарка. Полночь потянула ленту бережно.
"Я дарю тебе этот год" гласила надпись. Время выпуталось, встало на место и пошло. Часы ударили снова, но уже как-то без злобы. Год пришел.