Избранный

Он знал что он избран. Что впереди его ждет битва с темными силами, великие дела, и нежное светлое зарево заката словно шептало ему тихие слова любви с небес. Он часто бродил один по близлежащим холмам и заходил далеко в горы, где упражнялся во владении фамильным мечом, ощущал гармонию природы, чувствовал как сталь его клинка повторяет с каждым ударом биение сердца великой и бессмертной силы предназначения, он был ветром и орлом расправившим крылья, он был князем мира и его защитником – он знал для чего рожден и старался быть достойным своего предназначения.

Вот и снова он возвращался в родной замок. У самых ворот он увидел Эйлин, дочь местного кузнеца, которая увлеченно спорила со стражником о том какой доспех лучше. Эйлин была странной девушкой, в то время как другие девушки ее возраста обсуждали женихов за прялкой либо собирали цветы и гадали по лепесткам, она увлекалась мужскими занятиями – лошадьми, оружием и даже техникой. Эйлин ухитрилась уговорить местного нелюбимого и мрачного конюха Мадуга выделить ей собственную лошадь, слабого заморыша Лягушонка, главного претендента на скотобойню. Никому неизвестно как ей это удалось, но хилый Лягушонок за полгода превратился в могучего боевого коня, быстрого как ветер и задорного как ее хозяйка.

Бешеная Элли – так звали ее жители замка, и давно бы уже ее выпороли, чтоб девчонка знала свое место, но ее отец был одним из лучших кузнецов в стране, и к несчастью, души не чаял в своей дочке, а кулаки то у него были большие и тяжелые, потому выходки Эйлин терпели. Впрочем многие любили девушку за то, ч то у нее был веселый и добрый нрав, хотя за глаза и называли иногда сумасшедшей. Впрочем, говорили, что вот как выйдет сумасбродка замуж, сразу остепенится.

«О привет, Келли! » – улыбнулась Эйлин, когда парень неспешно приблизился к вратам замка. Стражники увидев него, вмиг приняли торжественно-равнодушный вид и вытянулись по струнке, но Эйлин продолжала весело улыбаться

«Келлах» – мягко поправил молодой хозяин «Впрочем, если хочешь, так и быть, – буду для тебя Келли», – добавил он снисходительно

«Ну раз уж ты разрешаешь…» дерзко протянула Эйлин – «Что – опять завоевывал мир? Меч-то не сломался от усердия? »-шутливо продолжала она, но видя что Келлах помрачнел быстро добавила «Извини, я пошутила, иногда сама не знаю что говорю, прости»

«Это точно» –-широко улыбнулся Келлах – «когда я начну завоевывать мир сделаю тебя командиром тяжелой конницы» И довольно улыбаясь он прошествовал к себе, думая, что как станет хозяином замка, выдаст выдаст эту несносную девчонку замуж и отошлет куда подальше, ибо ее шутки никогда ему не нравились.

И вечером он вновь стоял на крепостной стене, держа руку на рукояти меча и слушал голос неба, складки плаща легко колыхались от ветра, а бесконечный небосвод, мягко отцветающий от светлого к темносинему, словно страж и друг и хранитель, раскрывал для юного принца двери вечности…Вот появилась первая звезда, и Келлах тяжело вздохнул, он ощущал как много еще предстоит сделать, и как мало его понимают обычные люди, которых ему предстоит защищать в будущем. Но закат примирил героя с миром, и грустно улыбнувшись Келлах побрел в свои покои.

Так шло время в родовом замке Келлаха. И скоро настал момент, которого он ждал всю жизнь, что был обещан ему богами и его судьбой. Безжалостные и жестокие захватчики наступали с юга. Они не щадили никого, выжигали деревни города и замки, ибо целью их было уничтожить народ Келлаха и поселиться на его землях. Они не обращали в рабство не оставляли женщин и детей даже для забавы, ибо кровь их не должна была сочетаться с кровью «северной падали», не достойной ходить по земле. Эти псы войны были всего лишь частью огромной и мощной армии, по слухам руководимой демонами, и самим князем тьмы. Говорили, что жестоких варваров юга поддерживают темные силы, но мало кто видел этих демонов, ибо мало кто оставался живых….

Люди севера готовились дать отпор орде с юга. Келлах во главе отборного войска двинулся на соединение с отрядами других северных князей. Он ожидал что Эйлин станет ему надоедать просьбами взять ее собой, и тайком ругал себя о шуточном обещании сделать ее командиром конницы – глупая девчонка теперь обязательно припомнит ему его неосторожные слова. Но Эйлин даже не присутствовала при отъезде войска – с утра она взяла своего Лягушонка и умчалась куда-то к холмам, что Келлаха очень обрадовало.

Утро выдалось пасмурным и прохладным. Войска хмуро но твердо выходили из ворот замка, лица были суровые и замкнутые. Келлаху это не нравилось, он был уверен в победе, и мрачное настроение людей его раздражало. Этого дня он ждал всю жизнь и теперь они чего-то боятся… но ничего, первая победа их убедит в обратном. И словно в подтверждение его слов выглянуло на небе солнце и стало немного теплее. Келлах радостно выпрямился в седле и гордо обвел глазами его войско. Да и сами люди приободрились, воины затянули веселую песню, народ стал подпевать, а солнце светило все ярче и ярче обещая своему народу победу и счастье.

Солнце светило и в день главной битвы на Поле семи дубов – священном месте, где северный народ решил споры с помощью оружия. Вот они-семь священных дубов, этим деревьям по легенде тысячи лет, они стоят полумесяцем – здесь предки собирали Совет племен каждый месяц при юной Луне. Давно уже Совет не собирался но теперь северный народ вновь объединился чтобы защитить свою страну именно здесь, рядом с символом своей родины.

Келлах, нетерпеливо дергал поводья своего коня, отчего тот нервничал, мотал головой и фыркал. Келлах не замечал ничего. Он знал – это день великой победы. По праву рождения его сделали одним из главным военных вождей и сегодня он защитит свою страну. Нет, слава и почет ему были не нужны в тот момент. Он был готов умереть за свой народ, но привести его к победе. Он знал, он ощущал этот день всю свою жизнь в дыхании горного ветра, в полете орла, в крепости древних стен своего замка, в тихом шелесте листвы древних дубов, растущих с начала времен. Все это теперь стало частью его самого, он ощутил что силу своей земли в себе и успокоился.

Враг предстал перед ними как бескрайнее темное адское море. Резкие крики, грозные шесты с кольями, на которых что-то висело и раскачивалось. Келлех присмотрелся и онемел…на кольях висели головы детей и женщин с выколотыми глазами. Враги, стали срывать головы с кольев и с диким хохотом кидать их в сторону северной армии. «Вот ваши жены и ваши дети» – послышались грубые крики «Ведите сюда еще ваших шлюх и щенков, у нас еще много кольев»

Не помня себя от бешенства Келлах выхватил свой меч и с боевым криком «За Родину! » бросился на врага. Священный клинок блеснул на солнце и вся армия с боевым кличем, как светлый стальной поток ринулась на врага.

И это была их фатальная ошибка. Когда вся мощь северной армии врезалась в центр вражеских сил, круша и рубя все вокруг, с двух флангов на них напали основные силы врага и сжали в клещи. Те изверги что были впереди, расступились перед северными воинами, пропустили их вперед заставили порадоваться победе на мгновение – и замкнули роковой круг. Участь северных воинов была решена.

Келлах рубил не зная усталости, гнев в его сердце давно сменился отчаянием, но он не мог отступить, он был избран для боя, он просто не мог не победить. Но, срубив голову врагу мечом он, вдруг почувствовал как дрожит земля, он поднял глаза и увидел, что впереди закрывая собой весь горизонт, на него несется огромная бесконечная всепожирающая сила …и сердце Келлаха дрогнуло… он сделал два… три… шага назад…а потом повернулся и бросился бежать сколь есть сил… не чувствуя ударов которыми враги пытались его добить, он бежал спасая свою жизнь, бежал с поля боя только бы выжить только бы уцелеть…и он выжил.

Без коня, израненный, сжимая в руке старый меч своих предков, Келлах добрался до своего замка… один…никто из его войска не вернулся обратно. Он стоял на холме, перед ним в отдалении виднелись стены его родового замка, но он не смел туда придти, не смел сказать людям что все их родные погибли… и не смел сказать что он проиграл битву, ради которой был рожден…. Келлаха больше не было. Теперь на его месте стоял человек, осунувшийся с бешеным взглядом и дикой ухмылкой. «Два пошли вы все ад, сволочи! » – воскликнул Келлах «Горите в аду, сгорите все! » – и он отбросил свой меч в сторону, повернулся и пошел прочь…
.
Но он не сделал и пары шагов как увидел Эйлин. Он мчалась к нему на своем Лягушонке… если так можно было назвать красавца вороного коня, словно летящего по траве и цветам. И когда она приближалась…Келлах смотрел на нее, и взгляд его вдруг посветлел…он смотрел на Эйлин долго, не отводя глаз как она мчалась к нему … и вдруг рассмеялся, он никогда так не смеялся в своей жизни – легко и задорно словно он только что победил в самой тяжелой битве своей жизни.

Эйлин спрыгнула с коня и подбежала к Келлаху

«Мой повелитель» – тихо сказала она «Я слышала новости. Не все еще потеряно. Ты сможешь собрать снова армию…не падай духом». Ее глаза горели пламенем и решимостью, она положила Келлаху руки на плечи и заглянула в глаза «Лорд Келлах, верь, мы победим в этой войне» – сказала Эйлин.

«Келли» – улыбаясь сказал Келлах… «Я Келли. И мы конечно же победим, Эйлин» он улыбался и слезы текли из его глаз «Знаешь, Эйлин, я всю жизнь думал что я избран для победы, но я был избран совсем для другого»

«Для чего, Келли» – «тревожно спросила Эйлин «»Не надо, не плачь…все будет хорошо» – сказала она тихо и улыбнулась задорно как всегда

«Для этого, Эйлин» – улыбнулся Келлах, и глубоко вздохнул словно сбрасывая с себя тяжелое бремя. Он поднял свой меч, поглядел на него, любуясь красотой клинка, и протянул его Эйлин

«Я был избран для этого, Элли» – сказал он.